Un extintor es un aparato que contiene un agente o sustancia extintora que puede ser proyectada o dirigida sobre un fuego por la acción de una presión interna.
Son eficaces solo cuando el fuego se encuentra en fase inicial ya que cuando un fuego se extiende es imposible apagarlo con un extintor y, por supuesto, funcionan solo si se sabe emplearlos. Si sabemos usar un extintor la actuación contra el fuego será mucho más rápida logrando aumentar la seguridad contra incendios y la propagación del mismo.

En la etiqueta de cada extintor viene especificado el modo de empleo y las precauciones a tomar. Entre las precauciones que debemos considerar no hay que olvidar que el agente extintor presenta cierta toxicidad, el riego de quemaduras y las reacciones químicas que pueden darse puesto que el extintor es un envase a presión y por tanto debe ser manejado con cuidado.
¿En dónde se ubican habitualmente?
- Deben ubicarse en proximidades a los lugares con riesgo.
- En exteriores se protegen de las condiciones climáticas.
- No ubicarlos en sitios difícilmente accesibles.
- Debe librase de obstáculos la zona alrededor.
- Debe estar señalizada su ubicación.
- No deben estar expuestos a daños mecánicos.
- Altura a partir de 1.2 m. del suelo e inferior a 1.7
¿Cómo utilizar un extintor?
Recomendaciones:
1.- Los extintores por lo general tienen una anilla de seguridad, lo primero es estirar fuerte de la anilla de seguridad que está situada junto al asa del extintor.
2.- Situarse a unos 2 metros del fuego para poder atacarlo correctamente.
3.- Aunque la situación de fuego crea alarma y desconcierto si es necesario pararse a pensar unos segundos antes de actuar. Si vaciamos el extintor o extintores a lo loco posiblemente no consigamos a pagar el incendio y ya no tendremos más extintores.
4.- Una vez situados a 2 metros del fuego posicionar el extintor de forma vertical.
5.- Descargar el extintor apuntando hacia la base de la llama, no cometer el error de apuntar a la llama propiamente dicha. En fuego se está originando en la base, que es donde debemos actuar. Al descargar el extintor ir moviendo la manguera de izquierda a derecha para abarcar toda la base del fuego.
6.- En exteriores siempre vaciar el extintor en la misma dirección que el viento.
7.- Nunca darle la espalda al fuego mientras usamos los extintores.
8.- Si tenemos varios extintores es mucho más efectivo usarlos al mismo tiempo que de uno en uno.
9.- Aunque haya conseguido apagar el fuego vacíe completamente el extintor para evitar que el fuego se reproduzca. Dejar media carga dentro de un extintor no sirve de nada ya que ese extintor hay que recargarlo igualmente.